Timp de citire: 3 minute
Colonelul în retragere care a luptat la Cotul Donului a primit Ordinul „Virtutea Militară" în grad de Cavaler – un gest simbolic pentru întreaga generație de eroi
1 decembrie 2025 – Cu ocazia Zilei Naționale a României, președintele Nicușor Dan a ales să marcheze sărbătoarea printr-un gest simbolic puternic: o singură decorație, conferită celui mai vârstnic veteran de război din România, colonelul în retragere Ion Vasile Banu, în vârstă de 107 ani.
Veteranul a primit Ordinul „Virtutea Militară" în grad de Cavaler, distincție care recunoaște atât serviciile sale militare excepționale din timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, cât și implicarea sa în viața comunității după încheierea conflictului.
„La 107 ani, domnul Ion Vasile Banu reprezintă esența a ceea ce înseamnă dragostea de țară: un om care, la doar 21 de ani, a intrat în Armata României și a luptat cu dăruire pentru eliberarea Basarabiei în 1941 și pe frontul de la Cotul Donului în 1942", a declarat președintele Nicușor Dan pe rețelele sociale.
Cotul Donului reprezintă una dintre cele mai sângeroase și tragice pagini din istoria militară românească din cel de-Al Doilea Război Mondial. Între noiembrie 1942 și ianuarie 1943, pe acest front din sudul Rusiei, armata română a suferit pierderi devastatoare în lupta împotriva ofensivei sovietice care a marcat începutul înfrângerii Axei pe frontul estic.
Colonelul Banu s-a înrolat în armată la doar 21 de ani, într-o perioadă în care România se afla în plin conflict mondial. A participat la campania pentru reocuparea Basarabiei în 1941, iar un an mai târziu s-a aflat pe unul dintre cele mai dure fronturi ale războiului.
Decizia președintelui Nicușor Dan de a acorda o singură decorație de Ziua Națională marchează o schimbare față de practica tradițională. De regulă, cu ocazia zilei de 1 Decembrie, președinții României au semnat zeci sau chiar sute de decrete de decorare și de avansare în grad pentru militari, funcționari publici și alte personalități.
„Curajul, sacrificiul și demnitatea cu care și-a servit patria sunt lecții care ne obligă să ne plecăm cu respect în fața sa", a subliniat președintele Dan, explicând semnificația gestului.
„Distincția pe care i-am conferit-o este un gest de recunoaștere pentru serviciile sale militare excepționale din timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, dar și pentru implicarea sa neobosită în viața comunității după încheierea conflictului", a precizat șeful statului.
Prin această singură decorație, președintele a dorit să aducă un omagiu întregii generații de veterani care au luptat în cel de-Al Doilea Război Mondial – o generație care dispare rapid.
„În acest an, aceasta este singura decorație conferită cu prilejul zilei de 1 Decembrie, un gest simbolic, prin care aducem un omagiu întregii generații de eroi care au scris cu sângele lor destinul țării noastre", a explicat Nicușor Dan.
La 107 ani, colonelul Banu face parte dintr-o categorie din ce în ce mai restrânsă: veteranii supraviețuitori ai celui de-Al Doilea Război Mondial. Majoritatea acestor eroi au depășit sau se apropie de vârsta de 100 de ani, iar fiecare an care trece ne aduce mai aproape de momentul în care nu va mai exista niciun martor viu al acelei epoci.
Președintele Nicușor Dan și-a încheiat mesajul cu un apel la memorie și recunoștință: „Suntem și vom rămâne datori să îi cinstim pe cei care au apărat cu prețul vieții idealurile noastre de libertate, iar datorită lor trăim astăzi într-o Românie liberă, demnă, democratică și europeană."
„La mulți ani, România! La mulți ani, români de pretutindeni!", a transmis șeful statului.
Gestul președintelui Dan subliniază importanța cinstirii veteranilor de război și a valorilor fundamentale pentru care aceștia au luptat, în timp ce România sărbătorește 107 ani de la Marea Unire din 1918.
