Petrolul e doar una din probleme: Războiul din Golf ar putea aduce o criză alimentară la nivel mondial

The Economist și principalele instituții internaționale trag un semnal de alarmă ignorat în mare parte de media: conflictul din Golf perturbă nu doar piața energiei, ci și lanțul global al îngrășămintelor — cu consecințe care se vor vedea în prețurile alimentelor luni sau chiar ani de acum înainte.

Când discuția despre consecințele economice ale conflictului americano-israeliano-iranian se poartă, atenția se concentrează aproape exclusiv pe prețul petrolului și al gazelor. Dar există un al doilea canal de transmisie a crizei — mai lent, mai greu de observat și, susțin economiștii, potențial mai devastator: îngrășămintele agricole. Dacă blocarea Strâmtorii Ormuz se prelungește, rezervele globale de nutrienți pentru plante se vor epuiza tocmai în sezonul de plantare, cu efecte care vor fi resimțite nu în zilele imediat următoare, ci la raftul alimentar din toamnă și în 2027.

Strâmtoarea ca arteră agricolă globală

Dezbaterea publică tratează Strâmtoarea Ormuz aproape exclusiv ca o conductă de petrol. Este, fără îndoială, asta: prin ea tranzitează circa 20% din petrolul mondial și o cincime din gazele naturale lichefiate globale. Dar prin aceeași strâmtoare trece și o proporție uriașă din îngrășămintele de care depinde agricultura planetei.

Regiunea Golfului Persic furnizează aproximativ 50% din exporturile mondiale de uree — cel mai utilizat îngrășământ azotat —, circa 30% din amoniacul exportat la nivel global și aproximativ 41% din sulf, esențial pentru producerea îngrășămintelor fosfatice.

Potrivit UNCTAD — agenția ONU care sprijină integrarea țărilor în curs de dezvoltare în economia globală — aproximativ 1,33 milioane de tone de îngrășăminte sunt exportate lunar prin Strâmtoarea Ormuz. Spre deosebire de petrol, unde există rezerve strategice care pot fi mobilizate rapid, în cazul îngrășămintelor nu există un plan de rezervă comparabil. Stocurile comerciale sunt suficiente pentru câteva săptămâni, nu luni.

Prețurile au explodat deja — și sunt blocate nave încărcate

Ureea, cel mai utilizat îngrășământ azotat, este cu aproximativ 70% mai scumpă decât înainte de război; amoniacul, un alt îngrășământ azotat, este cu 39% mai scump. Madeleine Overgaard de la Kpler, un furnizor de date, estimează că până la recentul armistițiu aproape 1,9 milioane de tone de nutrienți pentru plante au fost blocate la bordul a 41 de nave care nu puteau părăsi Golful, echivalentul a 12% din totalul îngrășămintelor transportate din strâmtoare în 2024, scrie The Economist.

Potrivit estimărilor Bank of America, prețurile îngrășămintelor au crescut deja cu 30% până la 40%. Efectele nu sunt limitate la uree și amoniac: produsele petrochimice blocate în Golf determină și creșterea costului pungilor, ambalajelor și foliilor de plastic utilizate de fermieri. Polietilena costă mai mult decât în orice moment din 2022.

Timing critic: sezonul de plantare bate la ușă

Ceea ce face criza de îngrășăminte deosebit de îngrijorătoare nu este prețul în sine, ci momentul în care se produce. În unele părți ale emisferei nordice, sezonul de plantare a început deja. În India, mai sunt mai puțin de două luni până la începerea acestuia. „Momentul este extrem de important", spune Máximo Torero, economistul-șef al Organizației pentru Alimentație și Agricultură (FAO).

Dacă fermierii nu reușesc să-și aprovizioneze la timp culturile cu îngrășămintele necesare, nu există a doua șansă în același sezon. Și nu toate țările au capacitatea financiară să plătească prețuri duble sau triple. Kenya, Madagascar, Mozambic și Zambia își procură mai mult de o treime din îngrășămintele azotate din Golful Persic. India importă aproximativ două treimi din îngrășămintele sale din această regiune. Țările din Gulf înseși importă între 80% și 90% din alimentele consumate — o vulnerabilitate circulară a regiunii.

Primele fabrici s-au oprit

Primele efecte directe asupra producției sunt deja vizibile. Compania qatariană QAFCO a închis o fabrică de uree cu o capacitate anuală de 5,6 milioane de tone, după ce QatarEnergy și-a suspendat activitatea. India a obligat fabricile de îngrășăminte să reducă consumul de gaz la aproximativ 70% din nivelul obișnuit.

Grâul nu e în pericol imediat — dar viitoarele recolte sunt

În 2022, când un exportator gigant de cereale — Rusia — a invadat un altul — Ucraina — prețul grâului a crescut cu 50%. Când a început războiul din Iran, acesta a crescut cu doar 4% și nu s-a modificat prea mult de atunci. Acest preț reflectă ceea ce a fost deja recoltat: recolta de anul trecut a fost bună și, spre deosebire de acum patru ani, nu este afectată de conflict. Spre deosebire de Ucraina, Golful nu este un grânar.

Dar aceasta este o liniște înșelătoare. Prețurile grâului sunt cu o cincime mai mici decât erau la începutul anului 2022, oferind fermierilor mai puțin spațiu de manevră pentru a absorbi costurile crescânde ale îngrășămintelor și combustibilului. Dacă recoltele vor fi perturbate în a doua jumătate a anului, vor urma creșteri de prețuri.

FAO confirmă: indicele global al prețurilor alimentelor a ajuns la 128,5 puncte în martie 2026, în creștere cu 2,4% față de luna anterioară. „Dacă războiul se va întinde pe o perioadă mai mare de 40 de zile și costurile cu inputurile vor rămâne ridicate, fermierii ar putea alege să reducă suprafețele însămânțate sau să schimbe culturile, ceea ce ar putea duce la randamente viitoare mai mici și ar afecta aprovizionarea cu alimente și prețurile pentru restul acestui an și anul următor", a avertizat economistul-șef Máximo Torero.

Combustibilul agricol — al treilea vector al crizei

Dincolo de îngrășăminte, conflictul lovește agricultura și printr-un canal mai direct: prețul motorinei. Combinatele de recoltat și pompele de apă consumă mult motorină, al cărei preț a crescut brusc. În America, fermierii au cheltuit 10 miliarde de dolari pe aceasta în 2024, aproximativ 64% din cheltuielile lor totale pentru combustibil. Cifrele din India sugerează că fermierii cumpără aproximativ 10% din toată motorina vândută în țară.

Armistițiul cumpără timp, nu certitudine

Acordul de două săptămâni anunțat în noaptea de 7 spre 8 aprilie a debucat — tehnic — Strâmtoarea Ormuz, iar prețul petrolului a scăzut cu circa 15% imediat după anunț. Dar navele cu îngrășăminte blocate în Golf nu se mișcă instantaneu, fabricile închise nu repornesc peste noapte, iar fermierii care au pierdut fereastra de aprovizionare nu pot recupera sezonul de plantare. „Chiar și o creștere temporară a prețurilor la îngrășăminte poate provoca daune pe termen lung producției mondiale de alimente", a declarat economistul Veronica Nai, de la The Fertilizer Institute, pentru Financial Times.

Cele două săptămâni de armistițiu sunt suficiente pentru a reduce presiunea imediată pe piețele energetice. Nu sunt suficiente pentru a neutraliza complet efectele asupra agriculturii globale ale celor 40 de zile de conflict deja consumate. Dacă negocierile de la Islamabad nu produc un acord durabil, iar conflictul se reia, criza alimentară pe care economiștii o anticipează pentru a doua jumătate a anului 2026 devine aproape inevitabilă.